Vários aviões militares dos Estados Unidos foram retirados da base da Força Aérea Real britânica (RAF) de Mildenhall, no sudeste de Inglaterra, devido a uma alegada ameaça proveniente do Irão. A operação ocorreu na segunda-feira e representa a segunda retirada semelhante de meios militares norte-americanos de instalações britânicas nos últimos meses.
A informação foi avançada pelo The Wall Street Journal, que cita responsáveis norte-americanos. Segundo o jornal, dois aviões de reabastecimento foram desviados de Mildenhall para a Alemanha durante a manhã de segunda-feira. Mais tarde, outras aeronaves do mesmo tipo foram também transferidas para território alemão e para outros locais.
O Governo britânico recusou comentar diretamente a notícia. Um porta-voz do Ministério da Defesa afirmou que o Executivo não costuma «fazer comentários sobre as atividades de outros países», acrescentando que «as aeronaves e outros meios são deslocados regularmente, em função das necessidades operacionais».
Também a ministra britânica da Educação, Lucy Powell, evitou pronunciar-se sobre a operação, invocando questões operacionais. Ainda assim, garantiu à BBC que as autoridades levam «muito a sério a segurança das nossas bases» e que agirão sempre que necessário com base em informações dos serviços secretos.
Oito detidos após incidente noutra base britânica
A retirada de aeronaves de Mildenhall acontece semanas depois de os Estados Unidos terem retirado bombardeiros da base da RAF em Fairford, no oeste de Inglaterra, na sequência de um incidente de segurança alegadamente relacionado com o Irão.
Na altura, terão sido observadas carrinhas suspeitas nas imediações da instalação militar, de onde partiam aviões norte-americanos envolvidos em ataques contra o Irão.
Até ao momento, oito homens foram detidos no âmbito de uma investigação policial antiterrorista relacionada com esse incidente. As autoridades britânicas continuam a investigar o caso.
