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As inundações causadas pelo mau tempo podem transformar uma deslocação de automóvel numa situação de perigo em poucos minutos. Com a chegada da depressão Charles, que se antevê perigosa para quem tem mesmo de se deslocar, o risco de estradas alagadas e cheias repentinas aumenta, pelo que saber como reagir perante uma subida do nível da água pode fazer a diferença entre conseguir escapar em segurança ou ficar preso no interior da viatura.
Abrir a porta do carro pode ser perigoso
Uma das primeiras regras a ter em conta, enunciada pelo ACP - Automóvel Clube de Portugal, é evitar abrir a porta do carro quando a água começa a subir. Nestas circunstâncias, a pressão exercida pela água no exterior pode tornar praticamente impossível a sua abertura.
Neste caso, a diferença de pressão entre o interior e o exterior do automóvel pode dificultar a saída e colocar o condutor em risco. A recomendação passa por tentar sair através de uma janela, caso seja necessário abandonar o veículo.
Além disso, pode ser importante ter um pequeno martelo de emergência no porta-luvas para partir um vidro e escapar. Neste sentido, existem equipamentos específicos para ajudar durante a emergência, como martelos quebra-vidros, corta-cintos de segurança e dispositivos luminosos de sinalização.
Caso a estrada comece a inundar durante a condução
Antes de mais, é essencial manter a calma e adaptar a condução às condições da via.
A velocidade deve ser reduzida significativamente e qualquer aceleração deve ser feita de forma progressiva. Numa estrada inundada, tanto a capacidade de travagem como o comportamento do automóvel podem ficar comprometidos, pelo que as manobras bruscas devem ser evitadas.
Os túneis são outro local a evitar quando existem riscos de inundação, uma vez que podem acumular grandes quantidades de água e tornar-se particularmente perigosos. Se conseguir atravessar uma zona alagada, deve pressionar suavemente o pedal do travão algumas vezes, de modo a ajudar a remover a água acumulada e recuperar a eficácia da travagem.
O tipo de transmissão também deve ser tido em consideração. Nos automóveis manuais, é aconselhável circular numa mudança mais baixa. Nos veículos automáticos, deve recorrer-se a uma relação de caixa mais reduzida, caso essa possibilidade esteja disponível.
Mas atenção: há situações em que não é possível continuar a marcha
Se o nível da água subir rapidamente e o automóvel ficar preso, a prioridade deve ser a segurança dos ocupantes, não a tentativa de salvar a viatura. Se esta ficar submersa, sobretudo numa zona sensível, não deve tentar recuperá-la.
Ligar novamente o motor depois de uma inundação é outro erro que pode agravar os danos. A água pode entrar nos cilindros e provocar avarias graves, sobretudo se o condutor tentar colocar o veículo novamente em funcionamento. Também os componentes elétricos ficam vulneráveis: cabos e ligações encharcados podem deixar de funcionar e obrigar a reparações dispendiosas.
Perante esta situação, a recomendação passa por imobilizar o automóvel, acionar as luzes de emergência e, se existirem condições para o fazer em segurança, abandonar a viatura e procurar um local mais elevado. Não deve tentar voltar a ligar o motor.
E nos carros elétricos, os riscos são diferentes?
Apesar de não possuírem entradas de ar ou sistemas de escape como os automóveis convencionais, os veículos elétricos não estão imunes aos efeitos de uma inundação.
A sua construção pode permitir-lhes suportar determinadas condições de contacto com a água, mas isso não significa que seja seguro atravessar estradas alagadas. A entrada de água pode afetar componentes eletrónicos e unidades de controlo elétrico, comprometendo o funcionamento do veículo.
Quando a profundidade é elevada, os danos podem ser particularmente graves. Por isso, também nos automóveis elétricos deve ser evitada qualquer tentativa de atravessar zonas inundadas, mesmo que o veículo aparente ter capacidade para o fazer.
