É possível alcançar um resultado e, ainda assim, ter dirigido mal. Um objetivo pode ser cumprido através de critérios arbitrários, de responsabilidades mal distribuídas ou de uma pressão cujas consequências a organização não reconhece. Também é possível tomar uma decisão desfavorável, impor consequências difíceis e preservar o respeito devido às pessoas envolvidas.
Há duas interpretações da liderança que considero insuficientes. A primeira associa exigência a dureza, como se aumentar a pressão fosse equivalente a elevar os padrões. A segunda confunde respeito com permissividade, como se preservar relações exigisse evitar responsabilidades ou adiar decisões necessárias.
Uma organização precisa de padrões claros e de capacidade para avaliar o seu incumprimento e assumir, quando necessário, as consequências que dele decorrem. Mas a autoridade não se legitima apenas porque tem competência formal para decidir. Importa saber se os critérios servem a missão, se são coerentes, se as condições de execução foram consideradas e se as decisões podem ser justificadas.
Exigir perante dificuldades faz parte da responsabilidade de direção. Ignorar essas dificuldades no momento de avaliar pessoas, não. Uma avaliação negativa pode ser necessária. A humilhação não é uma consequência necessária dessa avaliação.
Preservar a dignidade não significa evitar decisões difíceis. Significa distingui-las da arbitrariedade, do favoritismo, da exposição desnecessária ou da desqualificação pessoal.
A autoridade não se mede pela severidade das suas manifestações. Mede-se também pela consistência dos seus fundamentos.
É a esta forma de exercer responsabilidade e autoridade que tenho chamado exigência com dignidade.
E há uma dimensão institucional: estes princípios só se tornam verdadeiramente consistentes quando deixam de depender exclusivamente das qualidades individuais de quem dirige e passam a refletir-se nos critérios, práticas e decisões da organização.
A exigência tem, portanto, de começar também em quem exige. Elevar os padrões sem diminuir as pessoas não significa exigir menos. Significa reconhecer que a responsabilidade de exigir é inseparável da obrigação de exercer a autoridade com legitimidade, justiça e respeito.
Nota biográfica
Orlando Mascarenhas é mestre em Estratégia e licenciado em Criminologia. Escreve sobre estratégia, decisão, liderança institucional, capacidade do Estado e segurança económica.
