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A defesa de Christa Pike tinha avisado, vários meses antes da tentativa de execução por injeção letal, que a reclusa sofria de uma doença rara do sangue que poderia tornar o procedimento particularmente doloroso. Os advogados alertaram para o risco de complicações graves, incluindo um edema pulmonar - o acúmulo anormal de líquido nos tecidos dos pulmões - que poderia provocar uma sensação de asfixia. As advertências constavam de uma queixa apresentada a 8 de janeiro, à qual a revista norte-americana People teve acesso.
A informação surge cerca de dois meses depois de Pike ter sobrevivido a uma tentativa de execução no estado norte-americano do Tennessee, durante a qual foram administradas duas doses de substâncias letais sem que o procedimento fosse concluído.
O documento, citado pela mesma revista, referia que Pike apresentava níveis muito elevados de plaquetas, "provavelmente devido a uma forma rara de cancro do sangue chamada transtorno mieloproliferativo". A defesa sustentava que esta condição, conhecida comummente como trombocitose, aumentava o risco de edema pulmonar durante a execução.
Os advogados consideravam que o procedimento poderia provocar "dor e sofrimento desnecessários e acrescidos, terror e humilhação". Alertavam ainda para a possibilidade de acumulação de líquidos nos pulmões, uma complicação que poderia causar uma sensação de sufocação ou afogamento. No documento, essa experiência foi comparada à provocada pelo waterboarding, uma técnica de tortura que simula o afogamento.
A queixa apontava também dificuldades no acesso às veias da reclusa. Segundo os representantes legais, Pike tinha um historial de problemas durante recolhas de sangue e na introdução de agulhas, ao ponto de os profissionais de saúde da prisão recorrerem habitualmente a uma "agulha borboleta" para realizar análises.
A defesa chegou a sugerir a utilização desse dispositivo como alternativa, argumentando que permitiria reduzir significativamente o risco de dor e sofrimento desnecessários.
As preocupações acabaram por ganhar particular relevância a 30 de setembro de 2026, quando a equipa responsável pela execução terá enfrentado dificuldades em estabelecer acessos intravenosos funcionais - tal como tinha sido avisado pela defesa. Durante o procedimento, foram administradas duas rondas de substâncias letais, mas Pike sobreviveu e a execução foi interrompida.
Os advogados tinham contestado também o protocolo de execução do estado do Tennessee, por considerarem que não garantia acesso imediato ao telefone antes e durante o procedimento. A defesa entendia que essa possibilidade era essencial para contactar os tribunais caso surgissem problemas durante a execução.
Ficou dez dias hospitalizada e regressou ao isolamento
Depois da tentativa de execução, Christa Pike permaneceu hospitalizada durante dez dias. Regressou entretanto ao Centro de Reabilitação Debra K. Johnson, onde passa grande parte do tempo em isolamento.
Os advogados apresentaram agora um pedido urgente para pôr fim ao confinamento solitário da reclusa. As duas partes deverão apresentar os respetivos argumentos em tribunal durante esta semana.
Entretanto, o governador do Tennessee, Bill Lee, suspendeu as restantes execuções previstas no estado para 2026 e determinou a realização de uma investigação independente ao procedimento que não foi concluído.
Christa Pike foi condenada à morte pelo homicídio de Colleen Slemmer, de 19 anos, em 1995. Tinha então 18 anos e participou, juntamente com o namorado da altura, na tortura da jovem, que acabou por ser esfaqueada com um x-ato.
