Uma explosão acidental numa fábrica siderúrgica em Aliaga, perto da cidade portuária de Esmirna, no oeste da Turquia, provocou esta segunda-feira 16 mortos e 13 feridos. O balanço mais recente foi anunciado pelo Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que adiantou que dois dos feridos estão em estado muito grave.
"As circunstâncias deste trágico incidente [...], nomeadamente as razões pelas quais ocorreu, a eventual existência de negligências e a identificação dos responsáveis, serão apuradas", afirmou Erdogan, numa declaração transmitida pela televisão.
A explosão, seguida de um incêndio, ocorreu numa unidade da fábrica Habas Demir Celik, em Aliaga, a cerca de 60 quilómetros a norte de Esmirna.
Os primeiros balanços apontavam para seis mortos, número que subiu posteriormente para 10, antes de o chefe de Estado confirmar as 16 vítimas mortais.
Operações de busca e salvamento prosseguem
O governador da província de Esmirna, Suleyman Elban, afirmou que as operações de busca e salvamento estavam perto de ser concluídas na maior parte da zona afetada, mas que os trabalhos continuavam devido à dimensão do local e à quantidade de material espalhado.
"Os trabalhos ainda prosseguem de forma minuciosa", explicou, admitindo a possibilidade de ainda haver trabalhadores sob os escombros.
O governador adiantou que, embora cerca de 300 pessoas trabalhem habitualmente naquela área da siderurgia, esta segunda-feira estavam menos funcionários no local, devido a operações de manutenção e substituição de equipamentos.
Queda de material sobre conduta de gás terá provocado explosão
A explosão ocorreu por volta das 12:00 locais (09:00 em Lisboa). Segundo as primeiras explicações do governador, o acidente terá sido provocado pela queda de material de construção sobre uma conduta de gás, enquanto esse material era movimentado por uma grua.
Uma versão inicial apontava para a queda da própria grua sobre um forno elétrico, durante operações de vazamento de aço fundido.
As autoridades turcas estão a investigar as circunstâncias do acidente, incluindo a eventual existência de negligência e a responsabilidade dos envolvidos.
