A Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, devolveu ao Brasil dois crânios de pessoas escravizadas no século XIX, que estavam guardados no Museu Peabody. A repatriação foi formalizada na segunda-feira e os restos mortais serão entregues esta quarta-feira a duas universidades brasileiras.
A informação foi avançada à agência Lusa por Caroline Reis, secretária-executiva do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania do Brasil, que acompanha o regresso dos restos mortais, transportados em mala diplomática.
Um dos crânios pertence a um homem que participou na Revolta dos Malês, uma rebelião de escravizados e libertos muçulmanos ocorrida em Salvador, na Baía, em 1835.
Segundo os registos disponíveis, o homem ficou ferido durante a revolta e acabou por morrer. O seu crânio foi posteriormente retirado e levado para os Estados Unidos.
A identidade do homem permanece desconhecida, assim como o papel concreto que desempenhou no movimento.
O segundo crânio pertence a uma mulher originária da região do Cais do Valongo, no Rio de Janeiro. Neste caso, também não foi possível determinar a identidade ou as circunstâncias em que os restos mortais foram retirados do Brasil.
Restos mortais serão entregues às comunidades de origem
Os crânios vão ficar inicialmente à guarda da Universidade Federal da Bahia e da Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde serão realizados estudos para tentar obter mais informações sobre as duas pessoas.
Posteriormente, serão entregues às respetivas comunidades de origem, responsáveis pelas cerimónias fúnebres e pelo sepultamento de acordo com as suas tradições religiosas e culturais.
O processo de repatriação começou em 2022, depois de a comunidade islâmica da Baía ter identificado os crânios num relatório de Harvard sobre restos mortais conservados pela universidade.
Caroline Reis considera que a devolução representa um reconhecimento da dignidade das vítimas da escravização e uma forma de recuperar a memória histórica.
"As políticas de memória são essenciais pra gente entender o que aconteceu no passado, pra gente compreender também os legados que foram deixados e todos os aspetos que ainda vivem na sociedade brasileira no presente, de racismo estrutural e todas as dificuldades de igualdade racial que a gente ainda enfrenta, pra gente conseguir traçar um futuro diferente", afirmou à Lusa.
O Governo brasileiro considera este processo pioneiro e pretende utilizá-lo como referência para futuras repatriações de restos mortais retirados do país durante o século XIX.
