A história da ursa-parda Hope tem sido acompanhado durante vários anos pelo seu caráter especial.
Nascida em 2012, a sua vida em habitat natural foi brutalmente interrompida quando, ainda em cria, foi retirada à sua mãe e colocada numa jaula. O objetivo? Atrair visitantes num restaurante no Kosovo. Hope viveu até maio de 2013 naquela jaula, sozinha, com chão de betão e pouco espaço para se mover, de acordo com a revista People.
Em 2013 foi libertada e transferida para o BEAR SANCTUARY Prishtina, no Kosovo.
A vida depois da libertação
Nos últimos 12 anos, Hope tem vindo a evoluir no santuário: um espaço com grande recinto, concebido para imitar a vida selvagem de forma controlada, com várias tocas, uma área florestal e lagos. Lá, não vive sozinha: vive com Tomi, o seu "urso namorado". Tomi teve o mesmo percurso, tendo crescido numa pequena jaula na Albânia. Juntaram-se em 2017 no mesmo santuário. “A parte favorita do dia deles é ao final da tarde, quando o sol se põe. Vêem-se a brincar juntos, a rebolar pelo recinto”, explicou Albana Hoti, responsável pela gestão animal e das instalações no BEAR SANCTUARY Prishtina.
Durante o tempo que esteve enclausurada, Hope desaprendeu hábitos naturais dos ursos, como a hibernação. Nestes 12 anos, não só reaprendeu, como vai ser posta à prova na competição anual March Napness, organizada pela FOUR PAWS, organização internacional de proteção animal sem fins lucrativos.
O March Napness é uma competição inspirada no torneio universitário de basquetebol norte-americano March Madness. Funciona em formato de eliminatória e as pessoas podem escolher os ursos resgatados que acreditam que vão permanecer mais tempo em hibernação e, consequentemente, ganhar a prova.
Nesta quarta edição, há 22 ursos de seis santuários parceiros da FOUR PAWS a concurso e Hope estreia-se como "Rookie of the year" (prémio que costuma ser atribuído ao melhor atleta na sua primeira temporada profissional na sua modalidade desportiva)
"Estou muito feliz. A Hope merece fazer parte desta competição e espero mesmo que a ganhe", afirmou Afrim Mahmuti, diretor executivo e gestor do BEAR SANCTUARY Prishtina, em declarações à revista People. “Ela tem tudo o que é preciso para ganhar. Tem uma boa toca, muito bem localizada no recinto. Os tratadores vão garantir que não é perturbada por ruído. Também esperamos que o parceiro, Tomi, não a distraia nem interfira”, garantiu.
Tal como Hope, os outros 21 ursos resgatados também desaprenderam este hábito (designado por "torpor") e os especialistas explicam que a recuperação dos hábitos mostram "sinais de boa saúde, alimentação adequada e condições de vida apropriadas".
O diretor executivo o BEAR SANCTUARY Prishtina contou ainda o momento em que encontrou Hope na jaula. “Nunca tinha visto uma ursa tão jovem tão devastada. O medo e o desespero eram visíveis nos olhos e no comportamento”, recordou.
“É incrível ver o quanto melhorou a sua saúde mental e física. Quando chegou, estava frustrada, stressada e cheia de medo. Hoje, vê-la confiante, feliz e motivada a interagir com os tratadores e com os estímulos que lhe proporcionamos é a parte mais gratificante”, afirmou a responsável pela gestão animal e das instalações no santuário.
De forma mais interativa, pode acompanhar a competição March Napness no site da FOUR PAWS e até criar o seu próprio quadro de previsões.
