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Portugal volta a afirmar-se como destino de excelência para a época balnear, com 438 praias, marinas e embarcações distinguidas com Bandeira Azul em 2026. O número representa uma ligeira descida face ao ano passado, mas as autoridades garantem que não há motivo para alarme.
O anúncio foi feito pela Associação Bandeira Azul, durante uma sessão no Estoril, onde o presidente José Archer sublinhou que a redução se deve sobretudo às condições climatéricas que afetaram a qualidade da água em algumas zonas.
No total, foram atribuídas Bandeiras Azuis a 396 praias, das quais 350 são costeiras e 46 interiores, distribuídas por uma centena de concelhos. Entre as novidades está a entrada do município da Sertã, que se candidata pela primeira vez.
Apesar da descida, Portugal continua bem posicionado a nível internacional, ocupando o quinto lugar mundial em praias costeiras galardoadas e o segundo lugar no que toca a praias interiores.
Este ano marca também uma fase de transição no programa. A partir de 2027, os critérios para atribuição da Bandeira Azul vão tornar-se mais exigentes, com novas regras e auditorias externas para validar candidaturas. Até lá, haverá um período extraordinário de candidaturas durante o verão para facilitar a adaptação.
Entre as novas entradas destacam-se praias como Foz do Lima e Rodanho, em Viana do Castelo, Agudela Sul e Meia Laranja, em Matosinhos, Ribeira Grande, na Sertã, e Oriola, em Portel.
Por outro lado, algumas zonas perderam o galardão, como a praia do Cavadinho, em Braga, ou a Praia dos Pescadores, em Albufeira, refletindo oscilações na qualidade ambiental ou no cumprimento dos critérios exigidos.
Nas ilhas, os Açores contam com 45 praias distinguidas e a Madeira com 17, ambas com ligeiras alterações face ao ano anterior.
O arranque simbólico da época balnear com Bandeira Azul acontece a 8 de junho na Praia de Mira, a única no país que mantém a distinção de forma contínua há 40 anos. Já a primeira praia fluvial a hastear o galardão será a de Mourão, no Alentejo, a 13 de junho.
