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Portugal continental começou esta terça-feira a ser afetado pela depressão Leonardo, um novo sistema meteorológico que trouxe precipitação persistente, vento forte, queda de neve e forte agitação marítima, colocando vários distritos sob avisos meteorológicos.
Os primeiros efeitos sentiram-se logo partir do final da tarde, sobretudo no Baixo Alentejo e no Algarve, com chuva por vezes intensa e rajadas de vento que podem ultrapassar os 75 km/h no litoral e aproximar-se dos 95 km/h nas terras altas.
O sistema frontal irá estender-se gradualmente ao resto do país durante quarta-feira, mas o período mais crítico está previsto para a noite de quarta-feira para quinta-feira, altura em que se esperam os valores mais elevados de precipitação acumulada e vento mais intenso.
Durante esse período, o IPMA alerta para um risco acrescido de inundações, sobretudo em zonas urbanas e ribeirinhas, dificuldades na circulação rodoviária, quedas de árvores e estruturas e constrangimentos nas atividades marítimas e costeiras. A queda de neve acima dos 800 a 1.000 metros poderá também causar problemas em estradas de montanha.
A agitação marítima será outro dos fatores de maior preocupação, com previsão de ondas que podem atingir entre cinco e seis metros de altura significativa, levando à emissão de avisos mais elevados em vários distritos do litoral.
As autoridades apelam à população para que acompanhe a evolução da situação meteorológica, evite deslocações não essenciais durante os períodos de maior instabilidade e siga as recomendações da Proteção Civil, sobretudo nas zonas mais vulneráveis.