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Um registo fotográfico feito em 2020 por um investigador português em Baião permitiu confirmar, pela primeira vez em Portugal, a presença da espécie de vespa Exephanes ischioxanthus.
A descoberta foi feita por Daniel Ferreira, investigador do Laboratório da Paisagem, num terreno inserido na Paisagem Protegida da Serra da Aboboreira. A confirmação científica acabou por ser publicada este ano, num artigo assinado em conjunto com José Manuel Grosso-Silva na revista Arquivos Entomolóxicos.
Segundo o investigador, trata-se de uma espécie amplamente distribuída pela Europa, com registos em países como Espanha, França, Alemanha e Reino Unido, mas que até agora nunca tinha sido oficialmente assinalada em Portugal.
A importância da descoberta está sobretudo no valor científico do registo, ao reforçar o conhecimento sobre a distribuição geográfica da espécie no extremo ocidental da Europa. Tudo indica que a vespa já existisse em território nacional, embora ainda não tivesse sido documentada.
Esta espécie pertence ao grupo das vespas parasitóides e pode desempenhar um papel relevante no equilíbrio dos ecossistemas, uma vez que parasita algumas espécies de borboletas que, em determinados contextos agrícolas, podem causar prejuízos.
Além da relevância científica, a descoberta serve também para sublinhar o papel que qualquer cidadão pode ter na recolha de dados para a ciência. Foi precisamente através da aplicação iNaturalist que as fotografias acabaram por contribuir para a confirmação deste novo registo em Portugal.
