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Portugal tomou uma posição em relação ao uso da Base das Lajes pelos Estados Unidos da América, exigindo o envio das especificações técnicas do chamado "drone assassino" que lá irá chegar.
Esta aeronave, Reaper MQ-9, é a maior do arsenal não tripulado dos EUA, altamente sofisticado e avançado, operado remotamente por duas pessoas. Pode ter até oito mísseis de precisão e autonomia de voo de 27 horas. Além de equipadas com mísseis, são desenhadas para atuarem como aeronaves de reconhecimento.
A exigência vem da Autoridade Aeronáutica Nacional, não tendo obtido resposta, de acordo com a SIC. No entanto, a autorização (ou não) para a aterragem desta aeronaves depende da resposta dos EUA.
Além de especificações, os Estados Unidos devem ainda enviar as certificações dos pilotos que irão operar e a zona destinada a atracagem em situações de emergência.
Ainda de acordo com a SIC, os bombeiros portugueses da Base das Lajes tiveram formação para agir caso algo corra fora do previsto durante a presença destas aeronaves.
As Reaper MQ-9 serão montadas na Base das Lajes antes de voarem para o Médio Oriente, de acordo com o plano da Força Aérea norte-americana.
