O antigo presidente da República, Aníbal Cavaco Silva foi condecorado, esta terça-feira, com a nova Ordem Europeia do Mérito, uma distinção criada em 2025 pelo Parlamento Europeu para homenagear cidadãos que têm contribuído de forma significativa para a integração europeia e para a promoção dos valores consagrados nos Tratados da União Europeia.
Esta condecoração é concedida a um número limitado de personalidades, que tenham feito uma diferença duradoura e positiva no desenvolvimento e na integração europeia. Assim, foram também condecorados outros 19 cidadãos europeus, como o Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, a ex-chanceler alemã Angela Merkel e o ex-presidente polaco Lech Walesa.
Cavaco Silva foi condecorado com o grau de Membro Honorário da Ordem Europeia do Mérito, o segundo mais elevado. "Liderou os esforços para Portugal aderir às comunidades europeias durante o seu mandato de primeiro-ministro, que começou em 1985", lê-se na nota, citada pela Lusa. O antigo primeiro ministro recebeu ainda destaque por ter assumido "responsabilidades significativas na negociação do Ato Único Europeu e no Tratado de Maastricht".
A nova Ordem Europeia do Mérito surge num contexto em que a União Europeia procura reforçar a identidade comum dos Estados‑Membros e valorizar as figuras que defendem e promovem os princípios fundamentais da UE, como a paz, a democracia, o Estado de direito e os direitos humanos.
Todos os anos, são condecorados até 20 cidadãos com esta ordem, sendo que as propostas de nomeação podem ser apresentadas pelos presidentes do Conselho Europeu, Comissão Europeia, Parlamento Europeu, assim como pelos chefes de Estado ou de Governo com assento no Conselho Europeu ou pelos presidentes dos parlamentos nacionais dos Estados-membros.
