No colégio dos Salesianos de Manique, em Cascais, há duas modalidades de estudantes: os que pagam mensalidades para ali estudar e os que frequentam a escola gratuitamente pelo contrato de associação celebrado com o Ministério da Educação. O objetivo deste contrato é simples: dar resposta à insuficiência de lugares no setor público. No entanto, não está no contrato que esses estudantes vão ser tratados de forma diferente: embora seja isso que acontece.
As refeições servidas aos alunos que pagam mensalidades - "os alunos ricos" - são melhores do que as que são servidas ao outro grupo - "os alunos pobres". A situação foi denunciada pela mãe de um aluno do 9º. ano, que revela que este é tema de conversa entre os alunos, levando muitos dos "alunso pobres" a trocar a cantina pelo bar do colégio.
De acordo com a carta de um grupo de pais enviada à agência Lusa, as refeições dos alunos que pagam mensalidade "são mais saudáveis, com mais variedade de pratos". Já os restantes alunos, veem uma ementa repetida e com pouca variedade.
Uma denúncia que vem dos pais, foi confirmada pelo responsável do colégio, que culpa o Estado. "É mesmo assim porque o Estado não nos permite vender as refeições do privado ao regime público". O que este quis dizer é que os 1,46 euros pagos pelo Estado por cada refeição dos alunos subsidiados é "um valor muito baixo" para igualar as refeições.
“O meu filho diz que a comida é má, está sempre cheia de molhos, e pergunta-me porque é que não pode comer a comida dos ricos”, lamentou Rute Vieira, a mãe do aluno de 9º. ano.
Ainda na mesma carta enviada pelos pais, as críticas não vão só para a diferenciação. "Durante um período, a qualidade foi considerada muito fraca, tendo inclusive ocorrido situações em que alunos relataram ter encontrado insetos na comida. Esses episódios geraram grande indignação entre alunos e famílias". Há relatos de alunos que encontraram insetos na comida.
No site do colégio não há nenhuma informação que faça prever esta situação. "Um aluno bem alimentado apresenta maior aproveitamento escolar, tem o equilíbrio necessário para o seu crescimento e desenvolvimento e mantém as defesas imunológicas adequadas", escrevem no seu site, referindo que "as refeições escolares representam, na maioria das vezes, 40% da ingestão diária dos alunos" e que a cantina e o bar têm "uma importância fundamental" no dia a dia dos alunos. "A nossa escola assumiu o compromisso de proporcionar uma oferta alimentar não só equilibrada mas também agradável e apelativa", referem ainda, contrariando o relato dos pais dos alunos.
