Por mais irónico que possa parecer, a verdade é que o resultado de 16% de João Cotrim de Figueiredo nas eleições presidenciais, conquistando 902.591 votos, está a pôr em causa a liderança de Mariana Leitão à frente da Iniciativa Liberal. A somar a esta ‘vitória amarga’ – já que não conseguiu passar à segunda volta – há que contar com os 9,07% (357.790 votos) que Cotrim alcançou na eleições europeias, garantindo para o partido dois eurodeputados. Valores bastantes distantes dos alcançados pela IL nas últimas legislativas, em que se ficou por bem mais modestos 5,36 % dos votos (338.664), a que se juntou umas autárquicas, onde concorreu em coligações com o PSD nas principais cidades.
Uma situação que leva muitos militantes a considerarem como «muito provável» que a questão da liderança comece a ser questionada internamente, apurou o Nascer do SOL. «Neste momento, a Mariana é uma líder apagada, que desapareceu completamente do enquadramento político e isso faz com que a IL esteja atualmente a depender demasiado de pessoas que lhe são externas, nomeadamente de João Cotrim de Figueiredo, uma vez que não é um dirigente do partido», revela um destacado conselheiro nacional.
Uma outra fonte ouvida pelo Nascer do SOL também aponta para as diferenças entre Cotrim de Figueiredo e Mariana Leitão. «O João teve um resultado de 16% quando o partido tem intenções de voto de 5% a 6%», apontando para a necessidade de uma mudança nos próximos tempos. «As eleições acontecem quando as pessoas quiserem. Internamente toda a gente está a ponderar claramente a liderança da Mariana e neste momento já se estão a fazer as contas do pós-eleições presidenciais. Na realidade, a Mariana até nestas últimas semanas mostrou que não tem perfil de liderança nem eventualmente alguma voz ativa dentro do partido», salienta.
Na noite eleitoral, a líder da IL chegou a ser confrontada com esta sombra, não querendo pronunciar-se sobre possíveis ambições do candidato. «Sobre as ambições de João Cotrim de Figueiredo terá de perguntar ao próprio. Sobre valer mais do que a Iniciativa Liberal é algo que me deixa extremamente contente». E acrescentou: «Ficaria preocupada se fosse ao contrário, como se verificou já que há vários candidatos que valem bastante menos do que os partidos que os apoiaram», numa alusão a Marques Mendes.
O discurso de Cotrim na noite eleitoral foi enigmático em relação ao futuro. «Esta campanha mostrou que há espaço em Portugal para uma política diferente. Uma política que é séria, mas não é aborrecida. Que é exigente, mas não é insensível. Uma política que encara o futuro sem medo. Apesar do resultado, ninguém pode apagar o que foi feito. Ninguém pode voltar a fechar o caminho que hoje se abriu». Um caminho que Bernardo Blanco veio entretanto reafirmar publicamente, na SIC Notícias.
Ao Nascer do SOL, militantes do partido frisam o candidato conseguiu atingir um eleitorado há muito identificado pela IL. «O João abriu um bocadinho mais de caminho para que esse eleitorado fosse atingido, eventualmente, com outros métodos de fazer as coisas que até hoje não tinha sido possível», salientam.
Mas há também quem aproveite deixar um alerta: «Cotrim perdeu à última hora entre 4 %a 6% e independentemente da razão desta queda mostra que houve pessoas que deixaram de votar nele e poderão deixar de votar daqui para a frente».
