O início de 2026 ficará inevitavelmente marcado na memória coletiva dos portugueses. A passagem da tempestade Kristin pelo território nacional deixou um rasto de destruição, milhares de ocorrências registadas pela Proteção Civil, extensas falhas de energia e danos severos em infraestruturas essenciais. Centenas de milhares de pessoas ficaram sem eletricidade e várias regiões viram interrompidos serviços básicos, transportes e comunicações, evidenciando a vulnerabilidade das nossas infraestruturas perante fenómenos extremos cada vez mais frequentes.
Perante este cenário, uma conclusão torna-se inevitável: o desenvolvimento tecnológico dos territórios deixou de ser apenas uma ambição estratégica para passar a ser uma necessidade estrutural. Hoje, a tecnologia desempenha um papel determinante não só no crescimento económico e na modernização da administração pública, mas também na capacidade de resposta das comunidades a situações de emergência e de crise.
Os acontecimentos recentes demonstraram que territórios tecnologicamente preparados conseguem reagir com maior rapidez e eficácia. Sistemas digitais de monitorização, redes de comunicação resilientes, plataformas de gestão de emergência e ferramentas de análise de dados permitem antecipar riscos, coordenar operacionais no terreno e apoiar decisões em tempo real. A tecnologia, neste contexto, transforma-se num verdadeiro instrumento de proteção civil e de salvaguarda das populações.
Mas o papel da inovação tecnológica não se esgota na gestão de crises. É igualmente essencial para o desenvolvimento equilibrado do país. Durante demasiado tempo, a discussão sobre tecnologia esteve concentrada nos grandes centros urbanos. Contudo, a transformação digital pode e deve ser um fator de coesão territorial. Municípios do interior, muitas vezes afastados das grandes dinâmicas económicas, têm hoje a oportunidade de se posicionar como territórios de inovação, atraindo investimento, talento e novos modelos de trabalho.
O crescimento dos nómadas digitais, o desenvolvimento de ecossistemas tecnológicos locais e a digitalização de serviços públicos demonstram que a tecnologia pode contribuir para revitalizar territórios que enfrentam desafios demográficos e económicos. Para isso, é fundamental garantir infraestruturas digitais robustas, acesso universal à internet de alta velocidade e programas de capacitação tecnológica dirigidos às comunidades.
Neste processo, o poder local assume um papel central. As autarquias são hoje protagonistas da modernização administrativa, da implementação de soluções
inteligentes e da criação de condições para que cidadãos e empresas possam beneficiar das oportunidades do mundo digital. A digitalização de serviços públicos, a utilização de dados para melhorar a gestão municipal e a aposta em modelos de smart cities são passos importantes para tornar os territórios mais eficientes, sustentáveis e atrativos.
A tempestade Kristin recordou-nos que os territórios precisam de ser não apenas mais modernos, mas também mais resilientes. Investir em tecnologia significa preparar o país para responder melhor a desafios inesperados, sejam eles climáticos, económicos ou sociais.
Portugal tem talento, conhecimento e capacidade para transformar esta transição digital numa verdadeira oportunidade de desenvolvimento. Para isso, é essencial reforçar a cooperação entre Estado, autarquias, empresas e sociedade civil, criando uma estratégia integrada que coloque a tecnologia ao serviço das pessoas e dos territórios.
O futuro constrói-se hoje. E esse futuro dependerá, em grande medida, da forma como conseguimos integrar inovação, segurança e desenvolvimento territorial numa visão comum para o país. Estamos perante um novo tempo. Uma realidade diferente, onde é imperioso que as comunidades e os territórios se adaptem, se transformem e se atualizem face às novas realidades que nos batem à porta. Um novo tempo pressupõe um novo caminho. Estamos preparados?
Vice-Presidente do Instituto Francisco Sá Carneiro
