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O primeiro-ministro britânico defendeu esta quinta-feira que Londres e Pequim “precisam de uma parceria estratégica, consistente e de longo prazo”, no início da sua primeira visita oficial à China, destinada a reatar relações bilaterais e a reforçar os laços económicos entre os dois países.
Na primeira deslocação de um chefe de Governo britânico ao país asiático em oito anos, Keir Starmer apelou à construção de uma relação “consistente, estratégica e abrangente” com Pequim.
“A China é um ator vital à escala global. O Reino Unido e a China precisam de uma parceria de longo prazo”, afirmou o primeiro-ministro britânico durante um encontro com o Presidente chinês, Xi Jinping, sublinhando a importância da cooperação em áreas como a estabilidade global, o crescimento económico e as alterações climáticas.
Xi reconheceu que as relações bilaterais “passaram por altos e baixos” nos últimos anos, admitindo que essa instabilidade “não serviu os interesses de ambos os países”.
Antes do encontro com o chefe de Estado chinês, Starmer foi recebido pelo presidente da Assembleia Nacional Popular, Zhao Leji, no Grande Palácio do Povo. O líder britânico classificou a visita como “histórica” e manifestou a expectativa de “dias produtivos” de diálogo sobre segurança global e cooperação económica.
A agenda inclui ainda um encontro com o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, com quem Starmer deverá presidir à assinatura de vários acordos bilaterais, centrados em áreas como energias limpas, saúde, indústrias criativas e indústria inteligente, segundo o Ministério do Comércio da China.
De acordo com dados do Departamento de Comércio britânico, a China é atualmente o terceiro maior parceiro comercial do Reino Unido, registando um saldo favorável a Pequim de 42 mil milhões de libras (cerca de 48,5 mil milhões de euros),
Starmer chegou à China acompanhado por membros do seu Governo e por uma comitiva de cerca de 60 empresários e representantes culturais, incluindo executivos do HSBC, da farmacêutica GSK e das construtoras automóveis Jaguar e Land Rover.
O objetivo declarado da visita é reforçar os laços económicos e atrair investimento estrangeiro. Londres pretende ainda abordar com as autoridades chinesas temas como a renovação das instalações da embaixada britânica em Pequim e a imigração ilegal.
A deslocação de Starmer insere-se num novo ciclo de reaproximação diplomática a Pequim por parte de aliados ocidentais. Só este mês, a capital chinesa recebeu os líderes da Coreia do Sul, Canadá e Finlândia, estando prevista para fevereiro a visita do chanceler alemão.
