O Ministério Público de Palermo, na Sicília, está a investigar os pais de uma menina de quatro anos que morreu de difteria depois de não ter recebido a vacina contra a doença.
Em causa está uma investigação por um possível crime de homicídio por negligência por omissão, segundo os procuradores italianos.
A vacinação contra a difteria é obrigatória em Itália e, de acordo com o Ministério Público, a ausência da vacina terá contribuído para a morte da criança.
Pais recusaram vacinar os quatro filhos
Segundo os meios de comunicação italianos, os pais decidiram não vacinar a menina nem os outros três filhos, alegando que uma vacina teria provocado autismo num familiar.
Após a morte da criança, as autoridades de saúde da Companhia Provincial de Saúde de Palermo, em colaboração com o Hospital Cívico, avançaram com a vacinação dos três irmãos.
Um primo da menina também testou positivo para difteria no sábado e permanece internado no Hospital Cívico de Palermo.
De acordo com o diretor médico do hospital, Domenico Cipolla, o rapaz encontra-se fora de perigo e a recuperar favoravelmente, permanecendo isolado. O responsável atribuiu a evolução positiva ao facto de já ter recebido as três primeiras doses do esquema de vacinação.
Autoridades investigam vacinação nas escolas
Na sequência do caso, a Procuradoria da Infância e Juventude de Palermo abriu uma investigação sobre a dimensão da não vacinação obrigatória na Zona Expansione Nord (ZEN), um bairro nos arredores da capital siciliana.
As autoridades ordenaram uma inspeção urgente às creches e escolas primárias da região para verificar se existem crianças não vacinadas a frequentar os estabelecimentos de ensino.
O Ministério da Saúde italiano voltou entretanto a reiterar que não existem evidências científicas que estabeleçam uma relação entre a vacinação e o autismo.
Vacina contra a difteria é obrigatória em Itália
O esquema oficial de vacinação italiano prevê, durante o primeiro ano de vida, um esquema básico de três doses, seguido de duas doses de reforço aos seis e aos 12 anos.
A difteria é uma doença infeciosa e contagiosa, transmitida principalmente através de gotículas respiratórias e da saliva.
Entre os principais sintomas estão febre, dor de garganta, dificuldade em respirar e inchaço dos gânglios linfáticos. Em alguns casos, pode provocar secreções sanguinolentas ou uma coloração azulada da pele.
A investigação do Ministério Público de Palermo deverá agora determinar as circunstâncias da morte da criança e eventuais responsabilidades dos pais.
