James "Jimmy" Gracey estava desaparecido desde terça-feira, quando se separou dos seus amigos numa discoteca em Barcelona. Foi agora encontrado o corpo nas águas do mar em frente à discoteca.
Gracey era um jovem americano, natural de Illinois, que viajou para Barcelona para passar as férias de primavera com os colegas que estudavam fora dos EUA. De acordo com as declarações da sua tia à Associated Press, o jovem partiu do Alabama na quinta-feira anterior, passou o fim de semana em Amesterdão e chegou a Barcelona esta segunda-feira.
Logo no dia seguinte, terça-feira à noite, saiu com amigos que lhe apresentaram uma famosa zona de discotecas junto à praia em Port Olímpic. Passaram algum tempo no clube de praia Shoko, onde este se separou dos amigos por volta das 3 da manhã e nunca mais foi visto. "Essa foi a última vez que tivemos notícias dele", explicou a amiga Cavin McLay à CNN Internacional.
O desaparecimento foi reportado após os amigos darem conta que Gracey não regressou a casa na manhã seguinte.
A semana foi de angústia para a sua família e amigos. O pai de Gracey voou até Barcelona, onde as autoridades espanholas realizavam buscas pelo jovem de 20 anos. A patrulha foi realizada por unidades subaquáticas pela água perto do clube onde tinha sido visto pela última vez.
A polícia conseguiu ainda recuperar o telemóvel do jovem, que tinha sido roubado, de acordo com a mãe de Gracey, num comentário na publicação no Facebook onde apelava a ajuda para encontrar o filho. "Tudo o que sabemos é que o telemóvel foi roubado e que a polícia por acaso prendeu o rapaz que o tinha roubado e encontrou-o quando o revistaram", escreveu. As autoridades não revelaram detalhes sobre o telemóvel.
Foram utilizadas ainda as imagens de videovigilância do clube de praia para tentar rastrear os movimentos do jovem naquela madrugada.
O corpo de James foi encontrado esta quinta-feira, a poucos metros de profundidade na praia de Somorrostro. As primeiras informações são de que a morte terá sido acidental, no entanto ainda não há pormenores sobre a causa e as circunstâncias. Será realizada uma autópsia, cujos resultados deverão ser revelados dentro de dois a três dias.
"Uma perda inimaginável" de um aluno de excelência
A família garantia desde o início que alguma coisa teria acontecido ao jovem, já que não dar notícias era "completamente fora do seu comportamento". "Jimmy era um filho, neto, irmão, sobrinho, primo e amigo profundamente amado, e a nossa família está a lutar para aceitar esta perda inimaginável”, escreveu a família em comunicado.
Gracey era o mais velho de cinco irmãos. Era ainda mentor e irmão na fraternidade Theta Chi, onde desempenhou funções de capelão e responsável pela filantropia.
James jogava hóquei no gelo, mas a família garante que conseguia conciliar tudo, sendo um "aluno de excelência" no curso de contabilidade da universidade.
"A perda de Jimmy é profundamente sentida em todo o nosso campus”, afirmou a University of Alabama em comunicado. “A universidade manteve contacto próximo com a família durante a semana e continuará a apoiar a família, amigos e colegas de Jimmy”, escrevem, lamentando a morte do jovem de apenas 20 anos.
