Relacionados
Cerca de 700 pessoas receberam tratamento preventivo com antibióticos na região de Canterbury, no sudeste de Reino Unido, na sequência de um surto de meningite que já provocou duas mortes e várias hospitalizações.
A situação foi confirmada pelo ministro da Saúde britânico, Wes Streeting, que indicou terem sido identificados quatro casos, incluindo as vítimas mortais, estando outros 11 ainda sob investigação. Segundo o governante, uma única dose de antibiótico pode reduzir significativamente o risco de infeção e travar a propagação da doença.
As vítimas são uma jovem de 18 anos, estudante finalista de uma escola secundária em Faversham, e um universitário de 21 anos da Universidade de Kent. Ambos terão estado em locais comuns dias antes de desenvolverem sintomas.
As autoridades de saúde acreditam que o foco do surto poderá estar associado a um espaço noturno, o Club Chemistry, frequentado por milhares de pessoas entre os dias 5 e 7 de março. Vários funcionários do estabelecimento também terão sido hospitalizados.
Imagens divulgadas pela imprensa britânica mostram longas filas de estudantes no campus universitário, à espera de receber medicação preventiva, após apelos das autoridades para que todos os potenciais contactos fossem avaliados.
A estirpe em causa é a meningite B, uma forma considerada rara, mas potencialmente grave, cujos primeiros sintomas podem ser confundidos com doenças comuns, como uma constipação. O início é frequentemente súbito e o tratamento precoce é determinante.
O Reino Unido introduziu em 2015 uma vacina contra esta variante para bebés, mas muitos jovens adultos não estão abrangidos por essa proteção, o que poderá explicar a vulnerabilidade neste surto.
As infeções por meningococos podem evoluir rapidamente, provocando meningite ou septicemia, sendo potencialmente fatais se não forem tratadas atempadamente.
