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Um enviado do presidente Donald Trump já conhecido do público, devido a uma polémica onde alegam que terá pedido a agentes do ICE para deterem a sua ex-mulher, sugeriu à FIFA que a Itália seja substituta do Irão no próximo Mundial de Futebol.
Paolo Zampolli sugeriu a troca ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, tendo confirmado tudo ao Financial Times. "Confirmo que sugeri a Trump e Infantino que a Itália substitua o Irã na Copa do Mundo. Sou italiano e seria um sonho ver os Azzurri num torneio sediado pelos EUA. Com quatro títulos, eles têm o pedigree para justificar a inclusão", revelou Zampolli.
Recorde-se que Itália foi posta de fora da competição após uma grande derrota contra a Bósnia Herzegovina. O resultado gerou grande indignação política interna, forçando o chefe da Federação Italiana de Futebol a renunciar.
Como argumento, Zampolli recorda os quatro títulos dos Azzurri em campeonatos do mundo. De acordo com o Financial Times, este seria um plano para "reparar" a relação entre Trump e a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni após os desentendimentos entre o presidente norte-americano e o Papa Leão XIV, além de ter dito que Meloni tinha "pouca coragem" por não se juntar aos EUA nos ataques a Teerão.
No entanto, o Irão continua a manter-se firme na sua posição, garantindo que está pronto para o torneio, apesar de ter pedido à FIFA para alterar a localização dos seus jogos que seriam nos EUA, pedido esse que foi recusado. Donald Trump garante que a equipa iraniana é "bem-vinda" aos Estados Unidos, mas que a sua ida seria "inadequada e potencialmente perigosa".
"A equipa iraniana vai vir, com certeza. Esperamos que, até lá, claro, a situação seja pacífica. Isso certamente ajudaria. Mas o Irão precisa de vir se quiser representar o seu povo. Eles qualificaram-se... Eles realmente querem jogar, e devem jogar", reiterou o presidente da FIFA numa conferência em Washington na semana passada.
Caso o Irão decida não participar, de acordo com o regulamento, a decisão do que fazer depois é exclusiva do órgão governante, sendo possível "substituir a Associação Membro Participante em questão por outra associação".
