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O conflito no Médio Oriente tem levado milhares de pessoas a fugir não só dos países diretamente envolvidos na guerra, mas também daqueles que têm sofrido retaliações. Os Emirados Árabes Unidos têm sido dos locais onde mais pessoas pedem ajuda para sair.
Esta não é uma situação exclusiva de quem passava férias nestes países: quem lá vive está também a tentar voltar. O problema? Os animais de estimação estão a ficar para trás. Isto porque há restrições de viagem que impedem os animais de viajar e, quando os podem levar, os custos são elevados. São vários os vídeos partilhados nas redes sociais que mostram animais completamente sozinhos.
De acordo com o jornal britânico The Telegraph, veterinários no Dubai dizem que o número de animais deixados nas ruas tem subido exponencialmente nas últimas semanas. Outros donos, que não querem abandonar os seus animais, recorrem aos veterinários questionando sobre a possibilidade de os eutanasiar.
Instituições ligadas ao acolhimento de animais dizem estar "sobrecarregadas". A K9 Friends Dubai deixou um apelo nas suas redes sociais: "Nós percebemos que a situação é tensa e que existem famílias a tentar voltar para os seus países de origem para a sua segurança, mas apelamos a que levem os seus animais consigo. Se precisar de contatos e informações sobre empresas de mudança para levar os animais de estimação de volta, ligue para o nosso escritório ou envie-nos uma mensagem direta para obter os contactos apropriados", escreveram.
Em declarações ao The Telegraph, Aditi Gouri, proprietária do hotel para animais The Barking Lot, explicou que os abrigos estão sobrelotados e que o hotel está a tentar ajudar. "Os abrigos neste momento estão a fazer o melhor que podem — nós também estamos a tentar ser o mais flexíveis possível porque percebemos que estes são tempos difíceis", disse.
Além de deixarem os animais sozinhos, há quem faça pior. Um voluntário de um centro de resgate animal explicou que há publicações no Facebook de cães "encontrados nas ruas, amarrados a postes e deixados para trás, sem que os donos sejam encontrados". Acrescenta ainda que está a receber "em média" cinco mensagens por dia de pessoas a informar que irão fugir do país e que irão deixar o animal nas ruas se ninguém o aceitar nos abrigos.
Os donos que tentaram fugir através de Omã foram impedidos de os levar na fronteira dos Emirados Árabes Unidos, levando ainda a mais abandonos no meio do deserto.
A War Paws, uma organização que acolhe animais em zonas de conflito, descreveu a situação como "incompreensível". “Abandonar animais na fronteira ou nas ruas, sem sequer os deixar num veterinário — não há qualquer desculpa para isso. O Dubai é um país rico", lamentou Louise Hastie, diretora executiva. “Isto não é apenas um problema ali — também está a acontecer no Iraque e na Ucrânia… algumas pessoas simplesmente não veem os animais de estimação como nós", acrescentou. Hastie está no Iraque retira devido ao conflito e afirmou: "vou ficar com os meus animais resgatados até o teto cair".
Os apelos multiplicam-se para que os Emirados Árabes Unidos possam tomar mais medidas que protejam os animais e garantam que estes também permanecem salvaguardados durante a guerra.
