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Sete pessoas, entre as quais dois polícias, morreram este sábado numa colisão frontal entre uma viatura da polícia e um Volkswagen Passat, numa estrada perto de Middlesbrough, no nordeste de Inglaterra.
O acidente aconteceu na A66, antes das 04h00 locais, depois de a polícia ter detetado um veículo suspeito e iniciado uma perseguição.
Segundo Victoria Fuller, comissária da polícia de Cleveland, o veículo em fuga entrou na estrada em sentido contrário ao trânsito e acabou por embater frontalmente numa viatura policial que circulava no sentido correto.
Dois polícias morreram no acidente
Os dois agentes que morreram foram identificados como Matthew Blades e Tom Clough. As respetivas idades não foram divulgadas.
Victoria Fuller lamentou a morte dos agentes, sublinhando que eram polícias que estavam a trabalhar para proteger as comunidades da região.
“Eram agentes corajosos que protegiam as nossas comunidades e serviam os nossos vizinhos, e que não regressaram a casa com as suas famílias ao terminarem o turno”, afirmou a responsável policial.
Além dos dois agentes, cinco civis morreram na sequência da colisão.
Investigação foi aberta às circunstâncias do acidente
O Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC), entidade que supervisiona a atuação das forças policiais em Inglaterra e no País de Gales, abriu uma investigação às circunstâncias do acidente.
O objetivo é esclarecer, entre outros aspetos, o que aconteceu durante a perseguição policial e as circunstâncias que levaram o veículo suspeito a entrar em contramão na A66.
O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, afirmou estar “consternado” com a morte dos dois polícias e dos cinco civis.
“Os meus pensamentos estão com as famílias e os entes queridos de todos os afetados, bem como com todo o corpo policial de Cleveland”, escreveu o primeiro-ministro na rede social X.
Burnham agradeceu ainda o trabalho dos serviços de emergência e apelou aos cidadãos para que evitem especulações enquanto decorre a investigação.
14 equipas de emergência mobilizadas
O Serviço de Emergência do Nordeste (NEAS) recebeu um alerta para uma colisão entre dois veículos e mobilizou 14 unidades para o local, incluindo equipas de paramédicos.
Apesar da intervenção dos meios de emergência, várias pessoas morreram no local.
As autoridades continuam a investigar as circunstâncias da colisão, incluindo a perseguição que antecedeu o acidente.
