As autoridades do sul da Califórnia ordenaram a evacuação de cerca de 40 mil pessoas devido ao risco de explosão de um tanque que contém um químico perigoso numa fábrica localizada na cidade de Garden Grove.
O tanque, com capacidade superior a 20 mil litros, armazena metacrilato de metilo, uma substância química utilizada na produção de plásticos aeroespaciais. Segundo as autoridades locais, o reservatório sofreu um sobreaquecimento na quinta-feira, levantando receios de rutura ou explosão.
As equipas de emergência temem que, caso o tanque rebente, o produto químico possa espalhar-se pelo solo ou provocar uma explosão de grandes dimensões.
Na sexta-feira, as autoridades indicaram que conseguiram estabilizar a temperatura do reservatório, ganhando tempo para tentar reparar o sistema e evitar um desastre ambiental e industrial.
A ordem de evacuação foi inicialmente aplicada aos residentes de Garden Grove, mas acabou por ser alargada a localidades vizinhas devido ao potencial risco.
A cidade fica a cerca de 60 quilómetros do centro de Los Angeles e a menos de dois quilómetros de dois parques temáticos da Disney, na zona da Disneyland, que até ao momento não receberam ordens de evacuação.
As autoridades continuam a monitorizar a situação no local, enquanto decorrem operações para evitar que o tanque atinja níveis críticos de pressão ou temperatura
