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Os Estados Unidos da América voltaram a pedir a Portugal autorização para utilizar a Base das Lajes para mais uma passagem de quatro drones MQ-9 Reaperx, conhecidos como "drones assassinos". Recorde-se que é a segunda vez que os EUA fazem um pedido deste género, sendo que por Portugal já passaram quatro drones deste tipo.
De acordo com o noticiado pela Sic Notícias, o pedido à Autoridade Nacional e ao Ministério dos Negócios Estrangeiros é para permissão de uso até junho. A Base das Lajes serve como ponto de manutenção e reabastecimento das aeronaves norte-americanas desde o início do conflito no Médio Oriente.
Esta aeronave, Reaper MQ-9, é a maior do arsenal não tripulado dos EUA, altamente sofisticado e avançado, operado remotamente por duas pessoas. Pode ter até oito mísseis de precisão e autonomia de voo de 27 horas. Além de equipadas com mísseis, são desenhadas para atuarem como aeronaves de reconhecimento.
O uso da Base das Lajes pelos norte-americanos em plena guerra com o Irão tem causado polémica em Portugal. O ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel, esclareceu que o uso da base militar "prevê a resposta a um ataque concreto e de acordo com o princípio da proporcionalidade e da necessidade e sem visar infraestruturas civis".
