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Um filtro de ar obstruído pode aumentar o consumo de combustível entre 6% e 10%, um impacto significativo numa altura em que os preços dos combustíveis em Portugal continuam marcados pela volatilidade e por sucessivas oscilações ligadas aos mercados internacionais de energia e às cotações do petróleo.
Uma simples verificação do estado do filtro de ar pode traduzir-se numa poupança relevante para os condutores, além de ajudar a prevenir avarias graves no motor.
Segundo os especialistas da Euromaster, o filtro de ar é um componente de baixo custo — normalmente entre 20 e 45 euros — mas desempenha um papel essencial no correto funcionamento do motor e na proteção de componentes internos e periféricos, como o turbo.
Quando o filtro está saturado ou excessivamente sujo, o motor recebe menos oxigénio do que necessita para uma combustão eficiente. Como consequência, o veículo perde rendimento e exige maior esforço no acelerador para atingir a mesma potência, aumentando assim o consumo de combustível.
A empresa de manutenção automóvel explica que, em média, um motor consome entre 14 e 15 quilos de ar por cada litro de combustível utilizado. Antes de chegar à câmara de combustão, esse ar passa pelo filtro, cuja função é reter poeiras, sujidade e outras impurezas que podem comprometer o desempenho do motor.
Além do aumento do consumo, circular com um filtro deteriorado pode provocar danos mecânicos graves. Caso o componente perca a capacidade de retenção, partículas de pó e sujidade podem entrar na câmara de combustão, causando riscos nos pistões e nas paredes dos cilindros.
Em comunicado, a empresa alerta ainda que este desgaste interno pode evoluir para situações mais severas, incluindo a rutura do motor, cuja substituição poderá ultrapassar os 6.000 euros.
Chumbo na inspeção
Outro dos riscos associados a um filtro de ar degradado prende-se com a inspeção periódica obrigatória (IPO). O aumento das emissões de gases poluentes provocado por uma combustão menos eficiente pode levar à reprovação do veículo.
Entre os sinais mais comuns de obstrução do filtro de ar estão a perda de potência durante a aceleração, a emissão de gases mais escuros e densos pelo escape ou o aparecimento de luzes de avaria no painel do automóvel.
Perante estes sintomas, a Euromaster recomenda que os condutores recorram a uma oficina especializada para verificar o estado do veículo e substituir o filtro, caso seja necessário. É aconselhada a troca do filtro de ar entre os 15 mil e os 30 mil quilómetros, seguindo sempre as indicações do fabricante automóvel. Ainda assim, este intervalo pode variar consoante as condições de utilização do veículo.
Conduzir frequentemente em zonas secas, estradas de terra ou durante períodos com elevada concentração de pólen — como acontece na primavera e no verão — pode acelerar a acumulação de partículas no filtro e justificar uma substituição antecipada.
