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Nathan Martin venceu este domingo a 41.ª Maratona de Los Angeles após uma das chegadas mais dramáticas da história da prova. O norte-americano cruzou a meta com o mesmo tempo do queniano Michael Kimani Kamau — cerca de 2:11.16 — mas garantiu o triunfo por apenas 0,01 segundos, a margem mais curta alguma vez registada na corrida.
A decisão foi feita literalmente nos últimos metros. Kamau seguia na frente na fase final, mas Martin lançou um sprint decisivo já perto da meta e conseguiu ultrapassar o rival no último instante.
Logo após cortar a linha de chegada, o atleta queniano colapsou e precisou de assistência médica no local.
A vitória de Martin torna-se ainda mais invulgar pelo percurso do atleta. Aos 36 anos, o corredor natural de Jackson, no estado do Michigan, divide a competição com a vida profissional: trabalha como professor substituto e treinador de atletismo e corta-mato na Jackson High School.
Apesar de não competir a tempo inteiro, Martin já tem resultados de destaque. Em 2023 estabeleceu na Grandma’s Marathon o recorde de maratonista negro nascido nos Estados Unidos mais rápido de sempre, com um tempo pessoal de 2:10.45.
O triunfo deste domingo prolonga também uma tendência recente na prova californiana: pelo segundo ano consecutivo, um atleta norte-americano vence a Maratona de Los Angeles, algo que durante muitos anos foi raro numa competição frequentemente dominada por corredores africanos.
Desta vez, tudo se decidiu num último passo.
