O dinamarquês Jonas Vingegaard venceu esta sexta-feira a sétima etapa da Giro d'Italia, primeira grande jornada de alta montanha da corrida italiana. O português Afonso Eulálio resistiu às dificuldades e conservou a camisola rosa de líder da classificação geral.
A etapa, com cerca de 245 quilómetros entre Formia e Blockhaus, terminava numa exigente subida de 13,4 quilómetros com inclinação média de 8,5%, acima dos 2.000 metros de altitude, num dos dias mais aguardados desta edição do Giro.
A equipa Team Visma | Lease a Bike assumiu o controlo da corrida durante grande parte da tirada e lançou o ataque decisivo a cerca de sete quilómetros da meta.
Vingegaard acelerou no grupo dos favoritos e apenas o italiano Giulio Pellizzari conseguiu inicialmente seguir-lhe a roda, acabando depois por ceder.
Quem aproveitou foi o austríaco Felix Gall, que terminou na segunda posição, a 13 segundos do dinamarquês. O australiano Jai Hindley fechou o pódio da etapa, já a mais de um minuto do vencedor.
Apesar de ter perdido tempo para os principais favoritos, Afonso Eulálio conseguiu limitar os danos num terreno pouco favorável às suas características e terminou no 15.º lugar, a 2m55s de Vingegaard.
No final da etapa, o corredor da Bahrain Victorious admitiu as dificuldades sentidas na subida final.
“Tentei sofrer ao máximo, explodi e se não tivesse o Damiano Caruso comigo, acho que perdia ainda mais um ou dois minutos. Estava no limite, eles voam, eu tentei só sobreviver”, afirmou à Eurosport.
Com as diferenças registadas na montanha, o português continua na liderança da geral, agora com 3m17s de vantagem sobre Jonas Vingegaard e 3m34s sobre Felix Gall, que subiram aos lugares do pódio provisório.
Além da camisola rosa, Eulálio mantém igualmente a camisola branca, símbolo da liderança da classificação da juventude, dispondo de 4m28s de vantagem sobre Giulio Pellizzari.
Já Vingegaard alcançou um marco importante na carreira ao conquistar a primeira vitória em etapas no Giro, tornando-se no 115.º ciclista da história a vencer etapas nas três grandes Voltas: França, Itália e Espanha.
O dinamarquês assumiu também a liderança da classificação da montanha, envergando agora a camisola azul.
A luta pela camisola rosa prossegue este sábado, na oitava etapa da prova italiana, com uma jornada de média montanha entre Chieti e Fermo, ao longo de 156 quilómetros.
Antes do dia de descanso de segunda-feira, Afonso Eulálio enfrentará ainda mais um duro teste para trepadores no domingo, na etapa entre Cervia e Corno alle Scale, que termina com uma subida final de 10,8 quilómetros a 5,8% de inclinação média.
