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O ator Chuck Norris morreu aos 86 anos, na quinta-feira, depois de ter sido hospitalizado de urgência no Havai.
A informação foi confirmada pela família na conta de Instagram do ator.
"É com grande pesar que a nossa família comunica o falecimento repentino do nosso querido Chuck Norris, ocorrido ontem de manhã. Embora prefiramos manter as circunstâncias em sigilo, saibam que ele estava rodeado pela família e partiu em paz. Para o mundo, era um praticante de artes marciais, ator e um símbolo de força. Para nós, era um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração da nossa família", lê-se no comunicado oficial da família.
Carlos Ray Norris nasceu em Ryan, no Oklahoma, em 1940, e alistou-se na Força Aérea norte-americana em 1958, tendo sido colocado na base de Osan, na Coreia do Sul. Foi aí que começou a treinar Tang Soo Do e adquiriu o nome pelo qual o mundo o viria a conhecer: Chuck. Antes de se tornar estrela de cinema e televisão, foi um atleta de competição de artes marciais de grande sucesso, fundou o seu próprio estilo, o Chun Kuk Do, e a United Fighting Arts Federation, organização que atribuiu mais de 3.300 cinturões negros em todo o mundo.
A entrada no cinema veio em 1972, quando contracenou com Bruce Lee em "A Fúria do Dragão", parceria que o lançou definitivamente para a ribalta internacional. Nos anos seguintes, tornou-se a estrela maior da produtora Cannon Films, protagonizando uma série de filmes de acção que definiram o género na década de 80: "Desaparecido em Combate", "McQuade, o Lobo Solitário" e "Força Delta", entre outros. Não temperava os seus papéis com humor à maneira de Arnold Schwarzenegger ou Bruce Willis, mas era precisamente essa seriedade inabalável que o tornava o ícone de eleição para quem procurava acção sem concessões.
A série "Walker, Ranger do Texas", exibida entre 1993 e 2001, transformou-o em figura de culto televisivo. A internet tratou de fazer o resto, elevando-o a mito através de uma avalanche de memes que lhe atribuíam feitos físicos e morais impossíveis. A notícia da morte surgiu menos de duas semanas depois de Norris ter celebrado o seu 86.º aniversário com um vídeo nas redes sociais em que aparecia a treinar boxe, escrevendo: "Eu não envelheço. Subo de nível".
