O ator norte-americano Timothy Busfield está detido no Novo México depois de se ter apresentado voluntariamente às autoridades, na sequência de acusações de abuso sexual feitas por duas crianças. O caso dos abusos, ocorridos durante gravações de uma série de televisão, está a ser acompanhado pelo Ministério Público do condado de Bernalillo.
Segundo as autoridades, Busfield entregou-se na terça-feira e deu entrada no Metropolitan Detention Center por volta das 14h30, hora local. O ator enfrenta duas acusações de contacto sexual criminoso com menor e um crime de abuso de criança, de acordo com um comunicado do procurador distrital Sam Bregman, que adiantou ainda que o Ministério Público vai pedir que o arguido permaneça detido enquanto o processo decorre.
O mandado de detenção tinha sido emitido na sexta-feira anterior, depois de as duas crianças terem relatado que Busfield as terá tocado de forma inapropriada durante as gravações da série da Fox The Cleaning Lady. As autoridades referem que, até à sua apresentação voluntária, não tinham conseguido localizar o ator, levando à intervenção do U.S. Marshals Service nas diligências de busca.
A defesa rejeita de forma categórica as acusações. O advogado de Busfield, Larry Stein, garantiu que o ator não tentou fugir à justiça e que procurou, desde o início, entregar-se às autoridades. “Quer limpar o seu nome e a sua reputação. Não fez nada de errado”, afirmou, citado pela imprensa norte-americana.
O representante legal adiantou ainda que uma investigação independente conduzida por um escritório de advogados não encontrou fundamento para as denúncias.
De acordo com os registos prisionais, Timothy Busfield permanece detido sem direito a fiança. A mulher do ator, a também atriz Melissa Gilbert, não irá prestar declarações públicas sobre o caso, por indicação dos advogados do marido.
O processo segue agora para a fase judicial, com as autoridades a aprofundarem a investigação aos abusos alegadamente ocorridos durante as gravações da série.
Com uma carreira de várias décadas na televisão e no cinema, Timothy Busfield tornou-se conhecido do grande público nos anos 80 com a série Thirtysomething, que lhe valeu um prémio Emmy. No cinema, participou em títulos populares como Campo de Sonhos (Field of Dreams), ao lado de Kevin Costner, e na comédia Revenge of the Nerds. Mais tarde, destacou-se também como ator e realizador em séries de sucesso como Os Homens do Presidente, The West Wing, consolidando uma imagem de figura respeitada na indústria.
